Położenie i klimat
Selcuk jest to urocze miasto położone w zachodniej
Turcji, w środkowej części
wybrzeża Morza Egejskiego niedaleko
Kusadasi, w prowincji
Izmir.
Miasto leży w strefie
klimatu typowego dla
wybrzeży Morza Egejskiego. Charakteryzuje się gorącymi latami i łagodnymi zimami. Średnie temperatury roczne wynoszą tutaj od 19 do 23°C. Deszcze padają głównie od listopada do lutego a najcieplejszym miesiącem jest sierpień. Najlepszym miesiącem na zwiedzanie jest wczesna wiosna i jesień ze względu na przyjemne temperatury. Selcuk jest obecnie jednym z najważniejszych ośrodków turystycznych w
Turcji ze względu na bogatą historię.
Historia i zabytki
Początki osadnictwa na terenie dzisiejszego Selcuk sięgają aż II tysiąclecia p.n.e. Miasto zaczęło się rozwijać w V w. n.e. w czasach Bizancjum. Wówczas to
Morze Egejskie zaczęło się cofać i powoli przestał istnieć port w pobliskim
Efezie. W kolejnych wiekach miasto było własnością klanu Aydınoğlu a w XV wieku przeszło pod panowanie osmańskie. Cała historia Selcuk powiązana jest z kultem bogini Artemidy.
Największą
atrakcją archeologiczną są tutaj ruiny starożytnego
Efezu położone w odległości 3 km od centrum miasta.
Efez jest prawdopodobnie najlepiej zachowanym miastem starożytnym w rejonie
Morza Śródziemnego. W starożytności był tętniącym życiem ośrodkiem handlowym oraz centrum kultu bogini płodności - Cybele. Był i nadal jest również ważnym miejscem dla chrześcijan. Tutaj powstała jedna z pierwszych wspólnot chrześcijańskich w
Azji Mniejszej, a święty Jan obejmował w Efezie stanowisko biskupa.
Z powstaniem Efezu związana jest legenda, zgodnie z którą założycielem miasta był Androklos syn króla ateńskiego. Miasto miało powstać w miejscu, które "wskaże jemu ryba i dzik". Androklos na wzgórzu Pion (Panaır Dağ), niedaleko ujścia rzeki Kaystron, spotkał przy ognisku rybaków piekących ryby. Jedna z ryb podskoczyła a rozpryskujące się iskry zapaliły pobliskie zarośla a ogień spłoszył kryjącego się w nich dzika. Wypełniając przepowiednię królewicz właśnie w tym miejscu założył swoje miasto.
Udając się w okolice Efezu warto również zwiedzić Jaskinię Siedmiu Śpiących (Yedi Uyuyanlar). Jest to nekropolia z czasów bizantyjskich, gdzie można obejrzeć kilkadziesiąt grobowców skalnych. W jednym z takich grobowców - jaskini podobno skryli się przed żołnierzami rzymskimi, chrześcijańscy młodzieńcy. Niestety żołnierze odnaleźli ich kryjówkę i zamurowali żywcem. Młodzieńcy zamiast umrzeć zapadli w trwający 200 lat sen. Po upływie dwóch wieków trzęsienie ziemi zburzyło mur i jednocześnie obudziło śpiochów. Młodzieńcy zeszli do miasta kupić chleb, ale okazało się, że monety, jakimi dysponowali, nie były już akceptowane jako oficjalna waluta. Zdumiony dziwnymi monetami piekarz odkrył prawdę i rozgłosił wieść o cudzie. Od tego czasu jaskinia została ogłoszona miejscem świętym.
Po drodze do Efezu warto nieco zboczyć z trasy i zatrzymać się przy pozostałościach Artemizjonu - ogromnej świątyni poświęconej bogini Artemidzie. W starożytności uważano Artemizjon za jeden z siedmiu cudów świata ale obecnie, niestety z okresu dawnej świetności tej budowli pozostała zaledwie jedna kolumna i aż trudno uwierzyć, że kiedyś była większa niż Partenon w Atenach. Kult bogini-matki, Artemidy nazywanej również Kybele, był głównym motorem rozwoju Efezu i przyciągał w te okolice tłumy pielgrzymów. Świątynia została spalona w 356 roku p.n.e. Budowla została następnie odbudowana w epoce hellenistycznej a jej kres położyły ostatecznie najazdy plemienia Gotów. Jednak świątynia nie zniknęła całkowicie z powierzchni ziemi. Jej ruiny znalazły zastosowanie podczas budowy bazyliki świętego Jana w Selcuku, która jest kolejnym interesującym punktem zwiedzania . Bazylika została zbudowana w VI wieku naszej ery na miejscu pochówku apostoła. Obecnie zachowało się jedynie kilka kolumn i fragment murów. W dobrym stanie jest natomiast pobliska cytadela zbudowana przez Bizantyjczyków w tym samym czasie. Cytadela została przebudowana przez Seldżuków oraz odrestaurowana w czasach nowożytnych. Niestety ciągle prowadzone prace renowacyjne powodują, że obecnie nie jest udostępniana zwiedzającym.
Kolejnym ciekawym pomnikiem architektury, tym razem muzułmańskiej, jest meczet İsa Bey, zbudowany w 1375 roku. Meczet jest zbudowany w przejściowym stylu architektury anatolijskiej-post-seldżuckiej. Jest udostępniany zwiedzającym poza godzinami modlitw. W samym centrum miasta można również zobaczyć kilka starych grobowców tureckich oraz pozostałości akweduktu.
Rozrywka i dojazd
Miasto proponuje turystom bogatą ofertę gastronomiczną, noclegową oraz rozrywkową. To tu odbywają się słynne w całej Turcji zapasy wielbłądów a także zapasy w oliwie. Jednak niewielu turystów zatrzymuje się tutaj na dłużej. Selcuk jest głownie celem jednodniowych wycieczek. Dzięki temu miasto zachowało swój spokojny, małomiasteczkowy charakter. Selcuk ma bezpośrednie połączenie autobusowe z takimi miastami jak: Izmir, Bursa, czy Istambuł oraz połączenia z przesiadką w Aydin. Z Kusadasi i Pamucak dojedziemy do Selcuku dolmuszami, a z Izmiru, Söke i Denizli pociągiem.