Belize

Belize jest maleńkim państwem (23 tys. km²) w Ameryce Środkowej, na Półwyspie Jukatan. Graniczy tylko z dwoma krajami: od północy z Meksykiem, od zachodu i południa - z Gwatemalą; wschodnią część Belize oblewają wody Morza Karaibskiego. Przewarzająca część powierzchni kraju pokryta jest lasami równikowymi oraz terenami bagiennymi (zwłaszcza na północy, w obszarze nizinnym). Linię brzegową Belize tworzy mnóstwo lagun i mniejszych zatoczek, na morzu leży kilka większych i mniejszych wysp (m.in. Turneffe i Ambergris Caye). Kraj dzieli się na 6 dystryktów: Belize, Cayo, Corozal, Orange Walk, Stann Creek oraz Toledo. Populacja państwa w przeważającej mierze tworzona jest przez ludność ciemnoskórą. Nie brakuje również potomków dawnych Majów czy Indian. Językiem urzędowym jest tutaj angielski (mieszkańcy Belize często posługują się również językiem kreolskim), w zachodniej części kraju usłyszeć można również hiszpański. Ponad połowa populacji deklaruje się jako katolicy, dużą grupę stanowią ponadto protestanci (niespełna 30%).
      Gospodarka kraju nie należy do silnie rozwiniętych, dominuje rolnictwo oraz leśnictwo. Na dużą skalę uprawia się tutaj trzcinę cukrową, cytrusy, bataty, kukurydzę, ryż oraz banany. Belize nie jest również rajem dla kierowców - sieć drogowa jest na niskim poziomie, wyjątek stanowi jedynie północna część kraju.

Belmopan

      Belmopan to stolica egzotycznego Belize, leży w środkowej części kraju. Jest trzecim pod względem wielkości miastem w państwie. Belmopan zostało stolicą Belize w latach 60. ubiegłego wieku, po tym, jak poprzednia stolica - Belize City, została zniszczona przez huragan. Belmopan jest ważnym punktem „drogowym” na mapie kraju, jednak turyści nie znajdują tutaj większych atrakcji.

Historia

      Teren dzisiejszego Belize historycznie związany jest z cywilizacją Majów, która zamieszkiwała ten obszar między 1500 r. p.n.e. a 900 r. n.e. Z czasem państwo zyskało status kolonii brytyjskiej. Pierwsi mieszkańcy Belize to drwale, którzy przypłynęli do amerykańskiego wybrzeża w XVII w. Początkowo państwo istniało pod nazwą Honduras Brytyjski, niezależność od Anglii Belize uzyskało dopiero w 1981 r. na mocy dwóch rezolucji ONZ. Niepodległe państwo weszło w skład brytyjskiej Wspólnoty Narodów, uniezależniło się również od wpływów Gwatemali, która przez długi okres rościła sobie prawa do zajęcia terenów Belize. Obecnie kraj jest monarchią konstytucyjną z dwuizbowym parlamentem, głową państwa jest królowa Elżbieta II.

Pokaż cały opis

Atrakcje turystyczne

Belize od lat jest zagadką dla wielu naukowców i podróżników szukających śladów legendarnej cywilizacji Majów. Kraj, wraz z Gwatemalą, Hondurasem oraz Meksykiem są miejscami, gdzie znaleźć można wyjątkowo wiele pozostałości po nich. Przy granicy z Gwatemalą znajduje się jeden z najważniejszych ośrodków archeologicznych kraju - Xunantunich. Podziw turystów wzbudza zawsze potężna, 40-metrowa piramida El Castillo. Ślady majów - pozostałości boisk piłkarskich, świątynie, piramidy - znaleźć można również w innych miastach Belize: San Jose, Lubaantum, Pushla, Altun Ha.
W 1996 r. w Belize utworzony został Rezerwat Rafy Koralowej. Wody Morza Karaibskiego są świetnym miejscem do nurkowania, przepiękne, kolorowe dno zobaczyć można już w niewielkiej odległości od wybrzeża. Warto wiedzieć, że tutejsze rafy zostały wpisane na listę UNESCO. Spędzając wakacje w Belize, powinniśmy zastanowić się nad opcją wycieczki na jedną z tutejszych wysp, które rozsiane są w promilu kilkudziesięciu kilometrów od wybrzeża. Szczególnie Belize

popularna jest Amebergris Cay, największa z wysp w dystrykcie Belize, leżąca na Morzu Karaibskim. Miejsce to jest prawdziwym rajem dla płetwonurków - Rezerwat Rafy Koralowej skupia około 100 różnorodnych gatunków koralowców oraz ponad 500 odmian ryb. Jednym z najlepiej rozwiniętych kurortów jest miasteczko San Pedro, z bardzo dobrze przygotowaną bazą noclegową oraz gastronomiczną. Tutejsze agencje turystyczne organizują wycieczki do słynnej Blue Hole (tzw. Błękitnej Dziury), wielkiej jaskini morskiej o głębokości 140 m i średnicy ponad 300 m. Otoczona koralowym pierścieniem Blue Hole znajduje się na liście UNESCO. Turystyka kwitnie również na niewielkiej, wapiennej wyspie Caye Caulker, z głównym miastem o takiej samej nazwie.
      Amatorzy górskich wędrówek powinni wybrać się na wycieczkę jednym ze szlaków w górach Maya, znajdujących się na terenie Belize. Atrakcją jest tutaj jaskinia Actum Tun Culo z gigantyczną salą o powierzchni niemal 50 tys. km².

Noclegi

      Baza noclegowa w Belize nie jest rozmieszczona równomiernie. Stolica kraju jest (wbrew pozorom) miejscem mało atrakcyjnym turystycznie. Podróżni wakacje wolą spędzić np. na jednej z tutejszych wysp, jednak w części kontynentalnej również można znaleźć hotele, pensjonaty, tanie hostele.

Klimat, pogoda

      Belize jest krajem, w którym panuje klimat równikowy, na północy kraju natomiast - podrównikowy z dwiema porami: suchą i deszczową. Mimo, że państwo jest „wydłużone”, różnice w temperaturze między północnymi a południowymi regionami nie są zbyt wielkie. Średnia temperatura w lecie wynosi około 27-30°C, zimą natomiast - 21 kresek. W Belize występują wysokie opady deszczu, na południu wahają się one w przedziale od 1500 do nawet 3000 mm/m². Na północy, między styczniem a majem występuje pora sucha. Latem oraz jesienią na wybrzeżu dość często tworzą się niszczące huragany.

Zobacz również:

Kraje

Regiony