Kostaryka

Costa Rica w tłumaczeniu oznacza Bogate Wybrzeże, a to ze względu na bogactwo przyrody oraz aktywność sejsmiczną państwa. Kraj ten posiada atrakcyjny wyżynno - górzysty krajobraz, obfitujący w liczne wulkany, wśród których część pozostaje nadal aktywnych. Dodatkowo piękno krajobrazu jest podkreślone przez bujne lasy tropikalne i barwne ptactwo.
      Kostaryka położona jest w Ameryce Środkowej, nad Morzem Karaibskim i Oceanem Spokojnym. Takie położenie państwa wpływa na atrakcyjność wybrzeży. Wybrzeża karaibskie tworzą niską i szeroką lagunę, natomiast wybrzeża Pacyfiku posiadają dobrze rozwiniętą linię brzegową, urozmaicone są klifami i malowniczymi zatokami, wśród których najbardziej atrakcyjnymi są: Dulce, Coronado i Nicoya.
      Jedynie wybrzeża Kostaryki oraz doliny większych rzek, takich jak: San Juan, Tempsique i Canas stanowią obszary nizinne. Przez środek kraju przebiegają trzy główne pasma górskie: Cordillera de Guanacaste (wulkan Miravalles, który ma wysokość 2021 m n. p. m.), Cordillera Central (wulkany Irazú o wysokości 3432 m n. p. m. i Turrialba - 3421 m n. p. m.) oraz Cordillera de Talamanca, gdzie znajduje się najwyższy szczyt Kostaryki Chirripó Grande (3820 m n. p. m.). Pomiędzy tymi dwoma ostatnimi usytuowana jest niewielka wyżyna Cartago, która położona jest na wysokości 1400 m n. p. m. Stolica kraju San Jose oraz inne ważne miasta ulokowane są w obrębie śródgórskiej kotliny Meseta Centralna ulokowanej u podnóży Cordillera Central.

Walory przyrodniczo - architektoniczne

      Na Kostaryce ślady swojej działalności pozostawili Indianie, którzy nadal stanowią niewielką część populacji. Pozostałością po indiańskiej cywilizacji jest pradawne osiedle, Guayabo, położone w prowincji Cartago, u stóp wulkanu Turrialba, będące największym stanowiskiem archeologicznym. W roku 1973 osada obwołana została pomnikiem narodowym i udostępniona dla turystów. Osadę tworzą brukowane ulice, liczne akwedukty, pozostałości po fundamentach domów oraz ceremonialne kopce. Historycy udowodnili, że okres największego rozkwitu miasta przypada na lata 1000 - 1400 n. e.
      Innymi atrakcyjnymi rzeczami pozostałymi po indiańskiej cywilizacji są tajemnicze kamienne, w tym głównie granitowe kule o różnych kształtach. Odnalezione zostały m. in. w dolinie regionu Diquis (południowo - zachodnia część kraju). Różnią się między sobą wielkością i kształtem, jednakże wszystkie posiadają dokładną kulistość. Według naukowców stanowiły one prawdopodobnie astronomiczne symbole i wykorzystywane były do rytualnych ceremonii.

Pokaż cały opis

      Atrakcją turystyczną Kostaryki są jej parki narodowe i rezerwaty. Kostaryka aż 25 % swojego terytorium przeznacza pod tereny ochronne, co stanowi największy odsetek tego terenu na całym świecie. Występuje tu bardzo dużo chronionych gatunków zarówno fauny jak i flory. Rośliny Kostaryki stanowią aż 4 % wszystkich gatunków roślinności świata. Wśród zwierząt ptactwo zamieszkujące ten kraj stanowi większy odsetek niż ptactwo każdego z kontynentów Ameryki Północnej, Europy i Australii. Różnorodność gatunkowa biosfery posiada swoje uzasadnienie w położeniu geograficznym Kostaryki. Znajduje się ona w wąskim przesmyku Ameryki Środkowej i przez blisko 1000 lat spełniała rolę pomostu dla gatunków migrujących pomiędzy Ameryką Północną i Ameryką Południową.
      Wiele Parków Narodowych wpisanych zostało na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, np. Area de Conservación Guanacaste, Cocos Island National Park i Talamanca Range-La Amistad Reserves / La Amistad National Park. Wyspa Kokosowa znajduje się na Oceanie Spokojnym. Ze względu na różnorodność gatunków morskich została ona nazwana jednym z 10 najlepszych miejsc do nurkowania na świecie PADI (Professional Association of Diving Instructor). Wyspa kilkakrotnie odwiedzana była przez słynnego oceanografa Jacquesa Cousteaue`a, który nazwał ją jedną z najpiękniejszych na świecie. Wyspa Kokosowa znalazła swoich odpowiedników w powieściach "Robinson Crusoe", "Park jurajski" oraz "Wyspa skarbów".
      Przepiękny jest także rezerwat Lomas de Barbudal, położony w prowincji Guanacaste, w południowo - zachodniej części kraju. Znany jest z różnorodności insektów, a także z gatunków drzew niespotykanych w innych regionach, m. in. mahoniowców, drzew gumbo - limbo, dzikich śliwek oraz palisandrów.

Warte zobaczenia

      Głównym skupiskiem zabytków w Kostaryce jest jej stolica San Jose. W najstarszej dzielnicy miasta Barrio Amon znajdują się zabytkowe drewniane domy, które ukazują dawna atmosferę miasta. Jednym z takich domów jest Casa Verde, tzw. Zielony Dom, pochodzący z 1910 roku, zamieszkiwany kiedyś przez zamożną rodzinę barona kawowego. Przedstawia mieszaninę dwóch stylów: mauretańskiego i europejskiego. Innymi miejscami wartymi zobaczenia są teatry: Narodowy - wzniesiony w 1897 roku oraz Melico powstały w 1799 roku. Warto obejrzeć także Muzyczną Świątynię, gdzie obecnie odbywają się występy lokalnych zespołów.
      W Kostaryce warto także zwiedzić inne miasta, w tym Cartago, gdzie najpopularniejszą atrakcja miasta jest Bazylika Los Angeles, z która wiąże się wiele niezwykłych historii. Świątynia ta podobno została zbudowana w miejscu pojawienia się kamiennej figurki Matki Boskiej. Bazylika znana jest także z wielu historii uzdrowień. Dodatkowo warto zobaczyć w Cartago kościół Św. Bartłomieja, a także spróbować lokalny anyżowy trunek chaguite.
      Warto zwiedzić także Alajuelę, słynącą z katedry w stylu neoklasycznym i przylegający do niej park, w którym wśród drzew mango śpią leniwce i latają różnobarwne papugi. Alajuela nazywane jest często "miastem mango". Zwiedzając Kostarykę nie można zapomnieć o takich miastach jak Puntarenas i Heredia. W Puntarenas zobaczymy kolorowe domki oparte na palach wynurzających się z wody, a w Heredii budynek Casa de la Cultura z piękną fasadą i werandą.
      Wiele atrakcji znajdą tutaj także fascynaci geologii. Kostaryka obfituje w wulkany, wśród których część pozostaje nadal aktywna. Wśród popularnych są wulkan Poas oraz Arenal. Drugi z nich jest deklarowany przez miłośników geologii, jako trzeci wulkan świata o najbardziej perfekcyjnym stożkowatym kształcie.