Christchurch, największe miasto na Wyspie Południowej nad Zatoką Pegaza oraz trzecie, co do wielkości w całej Nowej Zelandii, jest zarazem bramą do wszystkich jej atrakcji. Jak podpowiada nazwa (Kościół Chrystusowy), założono je jako placówkę kościoła anglikańskiego na antypodach, wyrosło jednak na kosmopolityczny ośrodek z kwitnącym życiem artystycznym. Przybywając do Christchurch samolotem (w mieście znajduje się międzynarodowy port lotniczy), widzi się pełne ogrodów miasto, z jednej strony wtulone w Port Hills, a z drugiej bez przeszkód wychodzące na obszar największej równiny w Nowej Zelandii, Canterbury Plains. Canterbury zawsze było terenem rolniczym; do dziś Christchurch otacza szachownica pól rozciągających się pomiędzy wschodnim wybrzeżem a podnóżem Alp Południowych na zachodzie. Zwiedzanie najlepiej zacząć od Cathedral Square, na którym zwykle urządzane są różnego rodzaju imprezy. Plac otaczają imponujące konstrukcją budynki, a w zabudowie dominuje neogotycka katedra, - którą warto zwiedzić, nie tylko ze względu na widokowe balkony na wysokości 30 m oraz strzelistej wieży mierzącej 63 m. Z placu katedralnego można pójść Worcester Street albo podjechać do Arts Centre. Ten zabytkowy neogotycki zespół architektoniczny dawniej był siedzibą University of Canterbury. Zwarta zabudowa daje schronienie kwitnącemu życiu artystycznemu - jest tu kilka sklepów z rękodziełem, scen teatralno-koncertowych, galerii oraz restauracji i kawiarni. Miasto posiada miejskiego przewodnika, który oprowadza chętnych po kompleksie, ale z powodzeniem można też zwiedzać samemu. Po przeciwnej stronie Rolleston Avenue znajduje się Canterbury Museum, z wystawami poświęconymi Antarktyce, oraz wejście do słynnego ogrodu botanicznego i Hagley Park. Hagley Park, największy z 13 miejskich parków (161 ha), obejmuje pole golfowe oraz wiele innych terenów rekreacyjnych. W rozległym ogrodzie botanicznym zgromadzono rośliny z całego kraju. Po wyjściu z muzeum warto udać się do Galerii Sztuki (Art Gallery) Roberta McDougalla, szczycącą się ponad 5 tysiącami prac dawnych i współczesnych artystów z Canterbury oraz innych zakątków Nowej Zelandii.