Osaka jest jednym z najważniejszych miast
Japonii, położonym w południowo-zachodniej części
wyspy Honsiu. Leży nad zatoką Osaka, u ujścia rzeki
Yoko.
W starożytności nazywana była
Naniwą. Od V do IX wieku stanowiła siedzibę cesarzy japońskich. Cechowała się bardzo dynamicznym rozwojem zarówno kulturowym, jak i przemysłowo-handlowym, skutecznie konkurując o miano przodującego w dziedzinie przemysłowej ze stolicą kraju. Po drugiej wojnie światowej miasto zostało w dużej mierze zburzone, wiele zabytków uległo zniszczeniu. Podczas odbudowy posłużono się wzorami nowoczesnymi. Obecnie Osaka jest jednym z pierwszorzędnych ośrodków biznesowych, ważnym ośrodkiem handlowo-przemysłowym oraz kulturalno-naukowym.
Dawna Naniwa to miasto o wielu obliczach. Stanowi wyjątkowe połączenie dwóch - wydawałoby się - przeciwstawnych tendencji, dzięki czemu zarówno sympatycy tradycji, jak i zwolennicy nowoczesności, postępu technicznego, znajdą w niej to, czego szukają i co budzi w nich największy podziw. Będąc w Osace, nie można ominąć imponującego zamku, budowanego od XVI wieku na gruzach świątyni
Ishiyama Honganji sekty buddyjskiej. Wzgórze zamkowe otoczone jest wieloma świątyniami buddyjskimi oraz shitoistycznymi. Godną uwagi jest świątynia buddyjska
Shitennoji Tennoji, czyli
Świątynia Czterech Królów Nieba. W celu zdobycia wiedzy o mieście, jego bujnej historii i tradycji, można udać się do wielu muzeów cieszących się dużą popularnością turystyczną. Zjawiskowy charakter sztuki przybliży
Muzeum Sztuki Orientalnej oraz
Narodowe Muzeum Sztuki. Entuzjaści rozwoju technicznego zainteresują się ekspozycjami w
Muzeum Nauki, a może także
Muzeum Wina i Muzeum Piwa, aby okrasić wysiłki umysłu odrobiną przyjemności. Często zwiedzane są:
Muzeum Historyczne Miasta Osaki oraz
Muzeum Morskie Osaki. Interesująca wydaje się wyraźna niejednolitość wizerunku miasta. Ciekawe wspomnienia zapewni wycieczka do takich dzielnic, jak
Shinsaibashi,
Dotonbori,
Americanura czy
Yoroppamura. Pierwsza z nich jest bardzo ekskluzywna, elegancka, pełna wykwintnych kawiarń, herbaciarni z gejszami, domów towarowych, butików, sklepów. Americanura to dzielnica promująca kulturę amerykańską, którą odzwierciedlają wszelkie sklepy, restauracje i inne instytucje. Jest enklawą zbuntowanej młodzieży japońskiej oraz kolebką wielu młodzieżowych subkultur. Nastawienie na kulturę zagraniczną prezentuje także ostatnia wspominana dzielnica. Ukierunkowana jest na styl europejski, uwidaczniając go w wystrojach czy asortymentach tamtejszych lokali. Różnorodność tych konwencji rysuje się na tle Dotonbori, miejsca obfitującego w teatry, kabarety, restauracje z lokalnymi potrawami, kasyna. Znajduje się w nim jedno z największych na świecie podziemnych centrów handlowo-usługowych oraz ogromny labirynt pasaży handlowych. Po dniu edukacji w muzeach, zwiedzania bardziej klasycznych lub bardziej nowoczesnych komponentów miasta, można udać się na wyciszający spacer do parków, a tych w Osace jest mnóstwo. Wymieniając przynajmniej kilka, należy wspomnieć o
Sumiyoshi,
Osaka Business Park,
Tennoji Koen z ogrodem zoologicznym. W Osace znajduje się największy zbiornik wodny na świecie, będący jednym z czternastu zbiorników, nazywanych
Kaiyukan, z około trzydziestoma pięcioma tysiącami zwierząt wodnych. Rozrywkę zapewnią również festiwale muzyczne. Niezwykłe przeżycia płynące z intensywnym obcowaniem z kulturą japońską wyzwolą przedstawienia klasycznej japońskiej sztuki teatralnej, sztuki lalkarskiej
bunraku. Osakę postrzega się, jako ważne centrum tej dziedziny sztuki. Osoby chcące zwiedzić większą część Japonii, warto zaprosić do
Kioto czy
Nary, zlokalizowanych niezbyt daleko od Osaki. Szczególną atrakcją jest
Kinkaku ("Złoty Pawilon") w
Kioto, wykonany w stylu zen, pokryty płatkami złota oraz
Świątynia Horyuji w
Nara - największa buddystyczna świątynia w Japonii, jednocześnie najstarszy budynek drewniany na świecie.
Kraj Wschodzącego Słońca niewątpliwie jest intrygujący pod względem swojej różnorodności, a jednocześnie harmonii wielobarwnych elementów. Wspomnienia z nim związane będą z pewnością jeszcze długo po powrocie intensywnie oddziaływały na wyobraźnię.