Kuba

"Kuba wyspa jak wulkan gorąca" - ten cytat z piosenki Janusza Gniatkowskiego, który zna niemal każdy, doskonale oddaje charakter wyspy. Egzotycznej, pełnej niespodzianek, gorącej - po prostu doskonałej do spędzenia niezapomnianych wakacji. To tu w pobliżu pięknych plaż spróbować można smaku kubańskich cygar, rumu i szaleństwa w rytmach gorącej, latynoskiej muzyki. Jak urlop - to tylko na Kubie. Tutaj też inspiracji szukał Ernest Hamingway - jeden z najsłynniejszych pisarzy z tamtej części świata.
      Niestety na Kubie można też spotkać się z jej mniej kolorowymi stronami - jest zagłębiem komunizmu, a rządzący w niej od wielu lat bracia Castro kojarzeni są z dyktaturą, biedą i szarością dnia codziennego. Jednak pełni optymizmu Kubańczycy nie pozwalają, by ich kraj przestał być śpiewem, tańcem i zabawą płynący.

Położenie

      Kuba jest największą wyspą położoną na Morzu Karaibskim, zaliczaną do Ameryki Środkowej. Ma powierzchnię ok. 111 tys. km 2, a zamieszkuje ją ok. 11 mln mieszkańców. Wchodzi w skład popularnych Karaibów (archipelag Wielkich Antyli) - miejsca doskonałego na spędzenie letniego wypoczynku, kojarzącego się z pięknymi plażami, egzotyczną roślinnością i przygodą. Do Kuby zaliczane są też otaczające ją małe wysepki - największa z nich to Isla de la Juventud.
      Stolicą Kuby jest Hawana, a do największych miast poza stolicą należą m. in. słynące z więzienia - Guantánamo, a także Santa Clara, Santiago de Cuba, Camagüey, Holguin.
      To kraj w znacznej części nizinny, znajdują się tu jednak również pasma górskie. W południowej i południowo zachodniej części znajdują się masywy Sierra de los Organos i Sierra Maestra.

Historia

      Historia wyspy sięga około 3000 lat p.n.e. Wtedy to pierwsi jej mieszkańcy - Indianie Guanahatabey - osiedlili się na wyspie, a w ich ślad poszło kilka innych plemion indiańskich. Europejczycy dowiedzieli się o Kubie dzięki Krzysztofowi Kolumbowi - to on odkrył ją w 1492 r. i nadał jej imię Juana. Wyspa przez wiele stuleci była kolonią hiszpańską, w XIX wieku Kubańczycy próbowali uzyskać niepodległość - powstanie trwało niemalże 30 lat. To stąd pochodzi najsłynniejszy rewolucjonista, zdobiący swoją podobizną niemal wszystkie rodzaje pamiątek - Che Guevara.

Pokaż cały opis

      W wyniku walk władzę nad Kubą objęły Stany Zjednoczone. W latach 60. doszło do konfliktu z USA, na Kubę nałożono embargo handlowe, co zdecydowanie zablokowało jej rozwój. W tym samym czasie wprowadzono na Kubie komunizm, a rządy przejął autokratyczny Fidel Castro.
      Sytuacja polityczna na Kubie do dziś budzi wiele zastrzeżeń. Rządy nie są demokratyczne, ludność skarży się na naciski ze strony władz, a poziom życia Kubańczyków pozostawia wiele do życzenia. Niemniej jednak dla turystów jest to miejsce przyjazne i niezwykle ciekawe - pełne egzotyki, bajkowości i tajemnicy. Pełne kontrastów, a przez to niezwykle intrygujące.

Stolica

      Stolicą wyspy jest Hawana. To położone w północno - zachodniej części wyspy, nad Zatoką Meksykańską miasto na miarę największych metropolii - znaleźć tu można wszelkie możliwe rozrywki, ale też zwiedzić malowniczą starówkę w stylu kolonialnym, obejrzeć liczne kościoły i zabytki. Wiele z nich, a przede wszystkim całe stare miasto - La Habana Vieja - wpisanych jest na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Do punktów obowiązkowych podczas zwiedzania Hawany należą przede wszystkim - zabytkowy ratusz, zabytkowe kościoły - w tym pochodzący z XVII wieku klasztor Santa Clara i kościół San Francisco.
      Warto również zahaczyć o zamek de la Real Fuerza - ten pochodzący z II połowy XVI wieku budynek zachwyca swoją monumentalnością. Nie można również pominąć Placu Katedralnego, znajdującego się w centralnej części starego miasta - to tu podziwiać możemy niewysokie, specyficzne dla zabudowy kolonialnej kamienice.
      Po przeciwnej stronie Zatoki Hawańskiej, która przecina stolicę znajduje się promenada - Malecon, uznawana za najpiękniejszy bulwar świata. Zwłaszcza nocą, kiedy światła latarni odbijają się w wodzie, widać jej niezwykły urok. Bulwar wiedzie do najbogatszej dzielnicy - Marianao-Miramar, gdzie znane z telenowel hacjendy zachwycają wielkością, bogactwem i przepychem.
      Nie sposób ominąć też najsłynniejszego na Kubie hotelu - Ambos Mundos. To właśnie tu, w pokoju 511 przez 7 lat mieszkał Ernest Hemingway. Zaledwie 2 peso wystarczą, żeby zwiedzić pokój i zobaczyć, gdzie powstawały takie teksty, jak m. in. "Zielone wzgórza Afryki", czy "Komu bije dzwon".
      Dzielnica, którą koniecznie musi odwiedzić każdy turysta jest Vedado - miejsce pełne restauracji, klubów, dyskotek i luksusowych hoteli. Przeciwieństwem są biedne przedmieścia - istny tygiel kulturowy, w którym spotkać można ludzi każdej rasy i o różnych przekonaniach.

Atrakcje turystyczne

      Poza stolicą na Kubie znajduje się kilka punktów obowiązkowych dla każdego ciekawego świata turysty. Jednym z nich jest Valverdo - kurort nadmorski, w którym znajduje się wszystko, co kojarzy nam się z Kubą - palmy, egzotyczne plaże, ciepły piasek, lazurowe morze, a także drinki z parasolką, zabawy do białego rana w rytmach latynoskich przebojów i najdroższe cygara na świecie. Tu też można uprawiać wszelkie możliwe sporty wodne - od windsurfingu, po żeglowanie, a także spróbować nurkowania pośród pięknych raf koralowych. Pogoda niemal nie zawodzi - klimat jest jednak dość uciążliwy w porze deszczowej (od maja do października), kiedy wilgotność powietrza jest bardzo wysoka, a wyspę odwiedzają silne tropikalne wiatry.
      Inne godne uwagi kąpieliska znajdują się w miejscowościach Santiago de Cuba oraz na wyspie Isla de la Juventud. W pozostałych miejscach, choć mają one dostęp do morza, plaże są często bagniste i nie sprzyjają kąpielom i pobytowi na plaży.
      Również i zwolennicy gór znajdą tu coś dla siebie, w południowo - zachodniej części kraju wędrować można wśród gór krasowych, zwiedzając tamtejsze ogromne jaskinie, m. in. Santo Tomas długości 17 km.
      Na wyspie Isla de la Juventud zwiedzić można pieczary z zabytkowymi rysunkami na ich ścianach, nieopodal znajduje się też skansen, w który poznać możemy historię pierwszych mieszkańców wyspy - Indian.

Kulinaria

      W kuchni kubańskiej odnaleźć można wiele podobieństw do kuchni hiszpańskiej. Opiera się ona głównie na rybach, kurczaku, wieprzowinie i warzywach. Charakterystycznym dodatkiem do wszystkiego jest ryż z fasolą (zwany congri), a także yuka, czyli maniok. Nieodłącznym elementem wszystkich przekąsek są chipsy bananowe.
      Zupy to danie, które je się o każdej porze - przyrządzane na bazie czosnku, dyni, albo fasoli - są niezwykle pożywne i doskonale przyprawione. W różnych formach serwuje się też ryby i owoce morza - od gotowanych, poprzez duszone, pieczone i smażone, podawane bez dodatków, na sałacie lub zapiekane w cieście. Kuchnia kubańska jest niezwykle aromatyczna i smaczna, choć z pewnością nie lekkostrawna. Wszystko jednak zakropione kubańskimi trunkami stanowi doskonałą całość, która zaspokoi podniebienie nawet najbardziej wybrednego smakosza.

Dojazd i noclegi

      Ze znalezieniem noclegu nie ma na Kubie problemu. Zwłaszcza miejsca często odwiedzane przez turystów oferują bogatą bazę noclegową - od ekskluzywnych hoteli z apartamentami all inclusive, poprzez pensjonaty, kwatery prywatne na campingach w pobliżu plaż skończywszy. W przypadku noclegów u rodowitych kubańczyków należy nastawić się na gorący temperament gospodarzy, chęć zabawienia gościa i rodzinną atmosferę.
      Z Polski najłatwiej dostać się do stolicy Kuby - Hawany. Lot jest dość kosztowny i długi. Lecąc na Kubę należy zgłosić się do ambasady polskiej w celu odebrania wizy turystycznej wraz z kartą turysty. Turysta zobowiązany jest też do posiadania biletu powrotnego, a liczne kontrole indywidualne i grupowe nie należą do rzadkości. Po wyspie podróżować można praktycznie bez ograniczeń - zakazany jest jedynie wstęp w oznakowane sfery specjalne.