Podstawowe informacje
Wyspa Penang, administracyjnie przynależna
Malezji, położona jest przy północno-zachodnim wybrzeżu
Półwyspu Malajskiego.
Wyspa swoim kształtem przypomina żółwia. Penang nazywana jest "
Perłą Orientu" ze względu na swoją bogatą i różnorodną kulturę - wyspa jest mieszanką kultury
hinduskiej,
chińskiej,
malajskiej, postkolonialnej i współczesnej.
Penang słynie również z bardzo dobrze rozwiniętego przemysłu elektronicznego i dlatego jest określana mianem
malezyjskiej "Doliny Krzemowej".
Historia
Pierwotnie, do XVIII wieku, teren
wyspy porastała dziewicza dżungla. W 1786 r. Penang przeszło w ręce
Brytyjskiej Kampanii
Wschodnioindyjskiej, dzięki czemu zaczęło się szybko rozwijać. Wyspa stała się głównym portem dla
brytyjskich statków, pływających do
Chin. Stolicą wyspy, a jednocześnie
malajskiego stanu Penang, jest
Georgetown - założone w 1786 r. i nazwane na cześć króla
Anglii Jerzego III. Wyspa, wraz z niewielkim pasem wybrzeża Półwyspu Malajskiego, została w 1963 r. przyłączona do
Malezji jako ostatni stan.
Atrakcje turystyczne
Główną atrakcją turystyczną wyspy jest jej stolica - Georgetown. Znajdujące się tutaj unikalne zabytki architektury, nadają miastu niepowtarzalny urok i charakter. Zwiedzając Georgetown, warto odwiedzić meczet Kapitan Keling, świątynię Sri Mariamman, fort Cornwallis, świątynię buddyjską Wat Chaiya Mangkalaram, a także jeden z najdłuższych mostów na świecie, łączący wyspę z lądem.
Innymi miejscami wartymi odwiedzenia są: Wzgórze Penang, z którego rozpościera się zapierający dech na widok na wyspę i stały ląd, świątynia Kek Lok Si w miejscowości
Air Itam, czy Muzeum Zabawek w
Batu Ferringhi.
Plaże i sporty
Białe, piaszczyste
plaże z rozsianymi na nich palmami oraz lazurowy błękit
wody są wizytówką wyspy Penang. Zaciszne plaże (Pantai Kerachut, Muka Head, Teluk Kampi) można odnaleźć na północnym
wybrzeżu oraz w wioskach
Batu Ferringhi i
Teluk Bahang. W Muka Head znajduje się stara latarnia morska.
Na wyspie istnieje możliwość uprawiania wielu sportów wodnych, m.in. nurkowania, surfingu, jazdy na nartach wodnych, parasailingu, pływania, jak również gry w golfa czy tenisa lub odbywania wędrówek trekkingowych przez tropikalne lasy.
Noclegi
Na wyspie Penang noclegi oferują luksusowe hotele, położone głównie na wybrzeżu (szczególnie przy turystycznej plaży Batu Feringgi), które obsługują gości w systemie All Inclusive. Do ich dyspozycji pozostawiają baseny, siłownie, centra odnowy biologicznej oraz restauracje i bary. Tańsze formy zakwaterowania można znaleźć w licznych mniejszych hotelach, kampingach i kwaterach prywatnych.
Wycieczki fakultatywne
Przebywając na wakacjach na wyspie Penang, warto skorzystać z bogatej oferty wycieczek fakultatywnych. Dzięki nim można zobaczyć najciekawsze zakątki wyspy, jak np. farmę motyli, znajdującą się w okolicy Batu Feringghi - park krajobrazowy, w którym żyje ponad 1000 gatunków motyli i innych owadów, ogrody botaniczne w okolicy Georgetown, w których znajduje się wspaniały wodospad, a w Bayan Lepas można odwiedzić Ogród Orchidei, Ketmii i Gadów, w którym m.in. organizowane są pokazy gadów.
Jedną z głównych atrakcji Penang jest Świątynia Węży, również znajdująca się w Bayan Lepas, zbudowana w 1850 r. na pamiątkę słynnego chińskiego mnicha Chor Soo Konga. W świątyni znajduje schronienie około 50 gadów, a szczególnym okazem jest biały pyton. Zwiedzić można tutaj także muzeum węży.
Kuchnia
Tradycyjna kuchnia na wyspie Penang jest znana ze swojej oryginalności i różnorodności. Do kulinarnych specjałów należą Char Koay Teow - makaron ryżowy zmieszany z kiełkami fasoli, małżami, jajkami i innymi składnikami, jakie życzy sobie klient, Hokkien Mee - dwa rodzaje makaronu w krewetkowej zupie z kawałkami mięsa wieprzowego, krewetkami, jajkiem, warzywami i kiełkami fasoli, czy Sar Hor Fun - placki ryżowe, podawane z bulionem, jajkami i kawałkami owoców morza. Ulubionym deserem mieszkańców wyspy jest cendol - mieszanina kruszonego lodu z czerwoną fasolą i brązowym cukrem.
Klimat, pogoda, średnie temperatury
Wyspa Penang, podobnie jak cała Malezja, leży w strefie klimatu równikowego, nawiedzanego przez monsuny. Najwyższe temperatury powietrza, dochodzące do 32°C, notowane są w okresie od stycznia do kwietnia. Najchłodniejszym miesiącem jest wrzesień - wówczas temperatura powietrza osiąga jedynie 23°C. Temperatura wody latem wynosi 29°C, a wilgotność powietrza utrzymuje się powyżej 70%.