Największą
grecką wyspą jest
Kreta, plasuje się na piątym miejscu pod względem wielkości pośród innych
wysp śródziemnomorskich. Jej najlepiej rozwiniętym miastem jest
Heraklion (
Iraklion). Ta niezwykle urozmaicona pod względem roślinności i martwej natury wyspa stanowi najdalej wysunięty na południe przyczółek
Europy.
Na wyspie dostrzeżemy skaliste wybrzeża, malowniczo przecinające się z piaszczystymi
plażami w miejscach, w których niziny przechodzą w niemalże idealnie płaskie równiny.
Klimat panujący na wyspie można uznać za mieszaninę umiarkowanego i subtropikalnego –
lato jest bardzo gorące, suche, zaś w zimie można doświadczyć prawdziwego chłodu. Zdarzają się również opady śniegu w najwyższych częściach pasm górskich w okresie od listopada do maja.
Pogoda bywa zatem zmienna dla różnych partii wyspy. Na terenach bardziej wilgotnych bujniej rozwija się roślinność, u samych stóp gór ciągną się niziny z polami kukurydzianymi, winnicami i gajami oliwnymi.
Historia
Pierwsze ślady ludzkiej obecności na
wyspie zostały odnotowane na rok 6000 - 3100 p. n. e. Były to jeszcze czasy, gdy domostwa wznoszono z suszonej specjalnie gliny lub używano do budowy kamienia. W późniejszych czasach przechodziła z rąk do rąk – wpierw kontrolę nad nią sprawowało
Biznacjum, później
Arabowie,
Wenecjanie,
Turcy i
Egipcjanie... Do czasu, gdy po powstaniu z lat 1895 - 1897 stała się autonomiczną republiką, zaś protektorat nad nią sprawowało Imperium Osmańskie. Dopiero 30 maja 1913 roku
Kreta została oficjalnie włączona do
Grecji.
Kuchnia i noclegi
Kreteńska kuchnia zdecydowanie bazuje na tradycyjnych, greckich przysmakach. Ponoć dieta bazująca na owych potrawach jest najzdrowszą spośród europejskich. Jej główne składniki to: chleb, oliwki, świeże owoce i warzywa, czerwone wino, kozie mleko i ser, orzechy i ryby.
Na
Krecie nie jest trudno o
miejsce noclegowe – niezwykle zachwalany jest
hotel Lavris, w miejscowości
Kato Gouves. To cały kompleks hotelowy, z czego największym powodzeniem cieszy się hotel Lavris Palace. Znane są również hotele takie jak:
Xidas Garden, Castro. Ceny
apartamentów są niższe, jednym z najbardziej znanych jest
apartament Adriades House. Na
wczasy do
Grecji bardzo opłacalnie jest wybrać się za pośrednictwem jednej z ofert
last minute.
Rozrywka, sport i plaże
Będąc na wakacjach na Krecie powinniśmy zorientować się w wielu imprezach kulturalnych – w różnych zakątkach wyspy odbywają się bowiem inne festiwale. Są to między innymi; Festiwal Wina w Rethymnonie, latem Festiwal Iraklioński, w połowie sierpnia Festiwal Rodzynek w Sitii, a w październiku Festiwal Kasztanów w Elos.
Oczywiście na wyspie modne jest uprawianie sportów wodnych – mimo spokojnego morza i braku wiatru istnieje możliwość wypożyczenia desek windsurfingowych w licznych kurortach. Organizowane są również przejażdżki na skuterach wodnych, nartach i spadochronie. Najwspanialsze plaże znajdują się w okolicach Herssonisos i w pobliżu miasta Chania. Najsłynniejszą plażą jest Vai beach, zwraca ona uwagę nieprzeciętną ilością rosnących tam palm. Pobyt na tych wyspach i w kurortach gwarantuje zarówno relaks, jak i aktywny urlop.
Wycieczki fakultatywne
Największą atrakcję na Krecie stanowią piesze wycieczki w głąb lądu – to podróż po pięknych górskich terenach oraz wzdłuż wąwozu Samaria. Ma on 16 km długości, onieśmiela dzikością przyrody, zaś jego najwęższe miejsce zwane jest Żelazną Bramą.
Interesujące byłoby również udanie się do Knossos "śladami minotaura". Znane jest ono z mitologii, z opowieści o królu Minosie i minotaurze z jego labiryntu, który to wzniósł słynny Dedal. Knossos to nazwa pałacu legendarnego króla.
Nie zapomnijmy również o malowniczej wyspie Spinalonga. Znajduje się na niej wenecka twierdza z 1579 roku, którą wzniesiono w obawie przed Turkami i piratami. W roku 1903 wyspa na ponad pół stulecia zamieniona została w kolonię dla osób dotkniętych trądem. Po zwiedzaniu czeka nas rejs na barbeque na pięknej plaży Kolokitha.
Atrakcje turystyczne i miasta
Niedaleko Krety znajdują się liczne miasta o charakterze turystycznym. Jednym z nich jest Amoudara, miejsce legendarnego zamku Knossos. To miejscowość leżąca sześć kilometrów od Heraklionu, ciesząca się ogromną popularnością wśród turystów przez wzgląd na piaszczystą plażę i spory wybór miejsc wypoczynku.
Warto udać się do Gouves, znajdującego się dwadzieścia kilometrów od Heraklionu. Centrum turystyczne pokryte jest tu zielonymi obszarami, przeplatanymi licznymi gajami oliwnymi. To doskonała miejscowość na relaksacyjne wakacje.
Kolejne niewielkie miejscowości to Sissi i Stalida, niedaleko których leży słynny hotel Stalis. Sissi dawniej była wioską rybacką, położoną między Malią a Agios Nikolas. Stalida zaś leży 35 km na wschód o Hereklionu, między Malidą a Hersonnisos – który jest jednym z najbardziej znanych kurortów leżących na Krecie. Sezon turystyczny zaczyna się tu bardzo wcześnie, również kończy wyjątkowo późno.
Dla zainteresowanych kąpielami zarówno słonecznymi jak i morskimi, spragnionych wspaniałych widoków i prawdziwej, tradycyjnej greckiej kuchni Kreta może się jawić jako idealny cel na wakacyjnej tarczy. Jeśli pragniesz urlopu na pięknej wyspie, która ma jednakże do zaoferowania znacznie więcej niż tylko atrakcyjne widoki nie wahaj się, sprawdź na własnej skórze i przeżyj to wszystko, o czym czytałeś na razie tylko w książkach.