Położenie
Półwysep Indochiński znajduje się w
Azji Południowo – Wschodniej. Obejmuje
Tajlandię,
Birmę,
Wietnam,
Laos i
Kambodżę (trzy ostatnie państwa tworzą krainę określaną jako
Indochiny). Od strony lądu graniczy z
Chinami i
Indiami, od wschodu oblewany jest wodami
Oceanu Spokojnego (
Zatoki Tajlandzkiej i Morza Południowochińskiego), a od zachodu Morza Andamańskiego i
Zatoki Bengalskiej. Na południu łączy się z
Półwyspem Malajskim, posiadającym bardzo charakterystyczny, podłużny kształt. Leży na nim część
Tajlandii i
Malezji oraz
Singapur.
We wszystkich krajach tej części
Azji obyczaje kształtowały się pod wpływem tradycji zarówno
Chin, jak i
Indii (stąd nazwa). Stworzyło to niepowtarzalną mozaikę kulturową, która razem z fantastyczną, egzotyczną przyrodą sprawia, iż Półwysep Indochiński jest wyjątkowo atrakcyjny dla podróżnych, a
turystyka staje się tam jedną z głównych i coraz lepiej rozwijających się gałęzi gospodarki. Z roku na rok umacnia się
baza noclegowa, powstaje coraz więcej
hoteli i
apartamentów, a biura podroży proponują wiele
wakacyjnych i posezonowych ofert
first i
last minute,
all inclusive oraz
wycieczek fakultatywnych, które umożliwiają przemyślane i dobrze zorganizowane zwiedzenie najciekawszych miejsc.
Klimat
Na większości Półwyspu panuje
klimat zwrotnikowy monsunowy. Występują tu dwie pory roku – od maja do listopada pora deszczowa, z obfitymi opadami deszczu, silnymi wiatrami i wysokimi temperaturami. Od listopada do maja trwa pora sucha, bardziej przyjazna dla turystów, kiedy nie trzeba obawiać się nagłych ulew ani bardzo męczących upałów. Taki klimat – wilgotny i gorący – stwarza idealne warunki dla roślinności, która jest tutaj niezwykle bogata; bujne, tropikalne lasy stanowią jeden z głównych elementów krajobrazu tych terenów, podobnie jak rozległe pola uprawne, na których rośnie przede wszystkim to, z czego słynie cała
Azja – ryż.
Kulinaria
Kuchnia na Półwyspie Indochińskim jest wyrazista i różnorodna. Jada się dużo owoców morza, zwykłych owoców i ryżu – a wszystko doprawione unikatowymi kompozycjami przypraw, często bardzo ostrych i pobudzających apetyt. Każde z tamtejszych państw posiada charakterystyczne dla siebie specjały, wszystkie natomiast szeroko nawiązują do kuchni Indii i Chin. Turystom najbardziej smakuje mleko kokosowe, wieprzowina w sosie z curry, kurkumą i imbirem, także wiele wariantów zup (bambusowa, ze ślimaków, z bananów), ciastka z mąki ryżowej i wiele innych, rzadko spotykanych w innych częściach świata potraw.
Atrakcje turystyczne, przyroda
Ukształtowanie terenu i warunki naturalne są największym atutem tej krainy. Gwarantują udany wypoczynek w niezwykłej scenerii oraz możliwość aktywnego spędzania czasu na wiele sposobów. Oprócz nizinnych terenów uprawnych i dolin, znaczną część Półwyspu zajmują wyżyny i góry. Można tam uprawiać wspinaczkę albo piesze wędrówki. Na wschodzie znajdują się Góry Annamskie z najwyższym szczytem usytuowanym na terenie Laosu, Phou Bia (2820m n.p.m.), w Birmie ciągną się porośnięte lasami równikowymi i monsunowymi Góry Arakańskie, Góry Czin (główny szczyt to Góra Wiktorii o wysokości 3053m n.p.m.) i pasmo Patkaj, będące przedłużeniem Himalajów. Szczególnie malownicze są znajdujące się w Kambodży i częściowo w Tajlandii Góry Kardamonowe, u podnóża których uprawia się kardamon i pieprz.
Przez Półwysep Indochiński przepływają cztery wielkie rzeki: największa Mekong oraz Menam, Saluin i Irawadi. Służą one głównie jako drogi do transportu drewna i innych towarów, są siedliskiem wielu ryb, a turystom umożliwiają uczestniczenie w niezapomnianych rejsach czy spływach. Ogromną popularnością cieszą się wycieczki statkiem do krainy 4 tysięcy wysp położonych w delcie Mekongu. W Kambodży znajduje się jezioro Tonle Sap, największe w tej części świata. Podróżnych w zdumienie i podziw wprawia widok setek pływających po jeziorze małych wiosek utrzymujących się na szerokich palach. Organizowane są również liczne wycieczki do największego w Indochinach wodospadu, Khone Phapheng.
Na Półwyspie jest też świetnie rozwinięta linia brzegowa. Plaże, ciepłe wody Oceanu Atlantyckiego oraz rafy koralowe przyciągają miłośników nurkowania i kąpieli słonecznych. Wybrzeża są doskonale przygotowane na przyjęcie turystów z całego świata i zapewnienie im udanego urlopu. Najbardziej atrakcyjne miejsca do plażowania znajdują się głównie w Tajlandii.
Atrakcje turystyczne, miasta i zabytki
Półwysep Indochiński skrywa w sobie wiele zabytkowych, niezwykle ciekawych obiektów i budowli, głównie nawiązujących do hinduskich bóstw albo dawnych władców i czasów ich świetności. Po całym Półwyspie rozsiane są wiekowe mury obronne, ruiny starożytnych miast, monumentalne świątynie i pałace, a także bogato zdobione budynki i buddyjskie posągi. Najważniejszym zabytkiem Indochin jest znajdujący się na terenie Kambodży kompleks świątynny Angkor Wat. Okazałością dorównują mu Shwedagon Paya i Bagan w Birmie. W Hanoi najwięcej turystów odwiedza Świątynię Literatury z 1070 roku i Mauzoleum Ho Chi Minha.
Warto przede wszystkim udać się do stolic poszczególnych krajów i największych miast (Wientian, Rangun, Bangkok, Phnom Penh, Hanoi). Umożliwi to nie tylko zapoznanie się z dawnymi dziejami i tradycjami regionu, ale także przybliży mentalność i sposób życia współczesnych mieszkańców tych terenów. Tubylcy słyną z gościnności i uprzejmości, a ośrodki miejskie tętnią życiem, są barwne i hałaśliwe; podróżnym często wydają się chaotyczne, ale to dodaje im tylko atrakcyjności i pozwala poczuć prawdziwie indochiński, orientalny klimat. Przejażdżka rikszą albo wizyta na jednym z licznych kolorowych targowisk i bazarów stanie się z pewnością niesamowitym przeżyciem.