Monza

Monza to przepiękne średniowieczne miasteczko w Toskanii, w prowincji Sieny- Pienza (Włochy). Jest położone na szczycie wzgórza, otoczone od północy przez Crete Senesi, a od południa Monte Amiata, 12 km na północ od Mediolanu. Monza znana jest z wybudowanego w 1922 r. toru wyścigowego Autodromo Nazionale di Monza, który mieści się w miejskim parku (Parco di Monza jest dwukrotnie większy niż nowojorski Central Park). Piękno historyczno-architektoniczne miasta zostało uznane przez UNESCO. Jednym z najpiękniejszych budowli tego miejsca jest bez wątpienia kościół św. Franciszka pochodzący z XIII wieku. W jego wnętrzu znajduje się tablica ze szkoły Duccio Boninsegna, Madonna dzieła Lucca Signorelli oraz liczne malowidła znanych lokalnych artystów. Warte zwiedzenia są też pałace: Palazzo Ammannati, Palazzo Gonzaga oraz Palazzo del Cardinale Atrebatense. Nieopodal znajduje się muzeum diecezjalne (muzeum katedralne), w którym znajdują się cudowne flamandzkie arrasy z przełomu XV i XVI wieku, drewniany krucyfiks dłuta Maestro di San Pietro in Rosso, ciekawe tablice i drewniane rzeźby oraz słynna szata liturgiczna papieża Piusa II, wyjątkowy i rzadki zabytek, pokryty cieniutką warstwą złota. W ogromnym Palazzo Picolomini, papieskiej rezydencji znajduje się natomiast inne muzeum (które swą nazwę wzięło właśnie od pałacu), w którym można podziwiać salę zbrojeniową, sypialnię papieża, bibliotekę oraz zbiór medali papieży Piusa II i Piusa III. Palazzo dei Priori oraz Palazzo Pubblico to przykłady sztuki tradycjonalnej z elementami średniowiecznymi, podobnie jak wieża Torre Campanile z kroksztynami. Najlepszym sposobem na zwiedzenie miasta jest po prostu spacer jego pięknymi uliczkami, które przyciągają swym urokiem.
Przepiękny jest również plac Piazza Pio II, serce miasta, natomiast najpiękniejsze widoki rozciągają się z loggi i arkadowego dziedzińca na tyłach katedry. Widać stąd śliczną panoramę Val d'Orcia, skały di Radicofani, Monte Amiata oraz Monte Cetone. W okolicach Monzy warto zwiedzić Pieve romanica di Corsignano, przepiękny zabytek, który doskonale oddaje historię i początki miasta. Szczególnie ciekawe są dwa zdobione portale oraz rzeźby umieszczone w środku budowli i na zewnątrz, a także śliczna cylindryczna dzwonnica i malutka krypta umieszczona pod prezbiterium. Zabytek ten jest położony w pięknej okolicy, pełnej zieleni i niepowtarzalnego uroku. Wychodząc poza miasto warto udać się też do małej średniowiecznej mieściny Monticchiello, położonej wśród uroczych wzgórz, oddalonej od Pienzy o ok. 6 km. Tutaj, w drugiej połowie lipca ma miejsce spektakl na głównym placu, w którym uczestniczą wszyscy mieszkańcy Monticchiello, a także innych pobliskich wsi: Radicofani, Castiglione d'Orcia, San Quirico d'Orcia, San Giovanni d'Asso, Torrita di Siena, Trequanda, Sarteano.