Malawi (dawniej
Niasa) to ogromne jezioro położone w południowo - wschodniej
Afryce, najdalej na południe spośród jezior wypełniających szczeliny Wielkich Rowów Afrykańskich. Jest prawdziwym skarbem tej części kontynentu. Jego wody kryją wiele cennych, endemicznych gatunków ryb, między innymi znanych wszystkim miłośnikom akwarystyki pyszczaków (ang. cichlid). Jest także wielką
atrakcją turystyczną regionu, ściągającą rzesze
podróżników i
wczasowiczów chcących spędzić swój
urlop w ciekawy i niebanalny sposób. Jezioro położone pomiędzy
Republiką Malawi,
Mozambikiem i
Tanzanią. Krajobrazy wokół zbiornika są zróżnicowane. Otaczają go wysokie góry i rozległe płaskowyże.
Historia
Malawi jest jeziorem pochodzenia tektonicznego, wypełnia część powstałego w wyniku wielkich ruchów płyt kontynentalnych oraz wylewów lawy
Wielkiego Rowu Zachodniego. Dla Europy zostało odkryte przez słynnego podróżnika, misjonarza i badacza Davida Livingstone'a, który nad brzegi jeziora dotarł w 1859 r. To właśnie jemu jezioro zawdzięcza swoją pierwotną nazwę – Niasa.
Stolica
Turystyczną stolicą regionu jest malawijskie miasto
Blantyre. Jest ono centrum administracyjnym Regionu Południowego. Stanowi także finansową stolicę całego kraju oraz siedzibę katolickiego arcybiskupstwa Republiki
Malawi.
Kuchnia
Kuchnia tego rejonu
Afryki jest dość uboga. Podstawą wyżywienia jest kassawa – mąka wyrabiana z manioku oraz ryż, kukurydza i fasola. Jednak w dobrze wyposażonych restauracjach
ośrodków wczasowych można znaleźć ogromy wybór podtraw kuchni europejskiej i azjatyckiej.
Sport i rozrywka
Ciepła, przejrzysta woda jeziora, piaszczyste brzegi oraz liczne zatoczki są atrakcją zarówno dla miłośników odpoczynku na
plaży, jak i osób lubiących spędzać
wakacje w aktywny sposób. Zlokalizowane w nadbrzeżnych miejscowościach
wypożyczalnie sprzętu wodnego umożliwiają uprawianie niemal wszystkich sportów wodnych m.in.
żeglarstwa,
windsurfingu,
parasailingu czy nart wodnych. Bogata, unikatowa fauna i flora akwenu stwarzają niezastąpione warunki dla
nurkowania i
snorkelingu. Jest to niebywała gratka dla fanów akwarystyki, mogących obserwować swoje ulubione rybki w naturalnym środowisku, także nocą. Warto zrobić tu
kurs nurkowania, który jest tańszy niż w innych rejonach świata.
Noclegi
Chociaż kraje tego regionu należą do najuboższych na świecie, walory miejsca sprawiły, że jest ono celem wielu wakacyjnych podróży i egzotycznych wczasów turystów z całego świata. Dlatego baza noclegowa zadowoli także tych bardziej wymagających. W kurortach usytuowanych nad jeziorem powstały hotele z luksusowymi apartamentami oraz dobrze wyposażone kempingi.
Zabytki
Na jednej z wysp jeziora – Likome – znajduje się ciekawa anglikańska katedra, wybudowana przed stu laty przez misjonarzy. Swój urok ma także zabudowa nadbrzeżnych miejscowości, m.in. w dawnego centrum handlu niewolnikami - Nkhotakota.
Atrakcje turystyczne
Oprócz bogatej oferty sportów wodnych, wielka atrakcją regionu jest przyroda. To właśnie południowej części jeziora powstał pierwszy na świecie słodkowodny park narodowy - Lake Malawi National Park -obejmujący wody otaczające Półwysep Nankumba. Powstał w 1980 r., a ze względu na licznie występujące tu gatunki o kluczowym znaczeniu dla biologów, został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Warto udać się także na rejs statkiem po jeziorze. Zaletą regionu jest brak tłumów utrudniających delektowanie się przyrodą i wolnym czasem.
Pogoda
Jezioro położone jest w strefie klimatu równikowego, suchego. Najlepszą porą dla amatorów nurkowania jest okres od sierpnia do grudnia.
Plaże
Piaszczyste plaże wokół jeziora to prawdziwy raj dla miłośników słonecznych i wodnych kąpieli.
Wycieczki fakultatywne
Spędzając wczasy nad Jeziorem Malawi, warto wybrać się także w głąb lądu, do licznych w tym rejonie Afryki parków narodowych, będących doskonałą okazją do obserwacji dzikiej przyrody podczas wypraw safari. Warto zwiedzić m.in. parki Nyika, Kasungu oraz Liwonde, który szczególnie polecany jest amatorom górskich wędrówek.